Kaatuneiden muistopäivänä 18.5. siunattiin 26 maastoetsinnöissä löytynyttä tunnistamattomaksi jäänyttä suomalaista sankarivainajaa Lappeenrannan sankarihautausmaahan. Valtiovallan tervehdyksen tilaisuuteen toi eduskunnan puhemies Jussi Halla-aho. Puolustusvoimien edustajana tilaisuudessa oli pääesikunnan komentopäällikkö, prikaatikenraali Vesa Valtonen.
Kenttäpiispa Pekka Asikaisen johdolla viimeiselle matkalleen saatetuista sankarivainajista 15 oli kaatunut Karjalan kannaksen ja 11 Laatokan Karjalan taistelupaikoilla. Löytöpaikkojen perusteella voidaan lisäksi päätellä, että heistä 12 on talvisodan ja 14 jatkosodan sankarivainajia.
Siunauspuheessaan sankarihautausmaalla kenttäpiispa Pekka Asikainen lausui muun muassa seuraavaa:
Hyvät ystävät. Vapauden puolesta kaatuneiden taistelijoiden kohdalla on tullut viimeisen kunniamerkin, hiekkaristin piirtämisen hetki. Risti ei ole kuoleman ja tappion merkki, vaan elämän ja voiton merkki. Meille nämä sotilaat ovat nimettömiä, mutta Jumalalle, heidän Luojalleen he ovat nimeltä kutsuttuja jokainen omana yksilönä. Ihmisiä rakastava armahtaja kutsuu heitä maailman taisteluista luokseen rauhaan.
Muistosanoissaan eduskunnan puhemies Jussi Halla-aho totesi muun muassa seuraavaa:
Jokaisella kaatuneella on tarinansa, vaikka emme heidän nimiään tiedäkään. Heidän elämänsä katkesi sodan myllerryksessä rintamalla, mutta heidän uhrauksensa, rohkeutensa ja velvollisuudentuntonsa ovat jättäneet pysyvän jäljen meidän historiaamme. He ovat osa sitä ihmettä, jonka ansiosta maamme säilytti vapautensa hyvin vaikeissa olosuhteissa ja vastoin kaikkia todennäköisyyksiä.
Valtiovallan seppeleen lisäksi haudalle laskettiin puolustusvoimien, Sotavainajien muiston vaalimisyhdistyksen, Kaatuneitten Omaisten Liiton, Tammenlehvän Perinneliiton, vapaaehtoisetsijöiden, Lappeenrannan kaupungin ja Etelä-Karjalan alueellisen perinneyhdistyksen seppeleet.
Kutsuvieraille järjestetyn muistotilaisuuden tervetulosanoissaan yhdistyksen puheenjohtaja Pertti Suominen tiivisti sankarihautajaisten perinnön seuraavasti:
”Sankarivainajien saattaminen kotiseuduille haudattaviksi oli sotavuosina koko yhteiskunnan henkisen kestokyvyn tärkeimpiä peruspilareita. Tämä sodat kokeneilta sukupolvilta siirtyvä sankarivainajia kunnioittava perinne jatkuu edelleen tämän päivän työssämme.
Sankarivainajien osana oli antaa henkensä isänmaamme vapauden ja itsenäisyyden puolesta. Säilyköön heidän muistonsa ikuisesti meidän ja jälkipolviemme mielissä.”
Lappeenrannan sankarihautausmaahan on nyt kolmen vuosikymmenen aikana15 eri kerralla haudattu yhteensä noin 920 etsinnöissä löytynyttä tunnistamatonta sankarivainajaa. Joensuuhun heitä on 1990-luvulla haudattu 84, Kajaaniin 34 ja Helsingin Hietaniemeen 12.
Kunnia isänmaan puolustajille.
Lue kenttäpiispa Pekka Asikaisen siunauspuhe tästä
Lue eduskunnan puhemiehen Jussi Halla-ahon muistosanat tästä
Lue puheenjohtaja Pertti Suomisen tervehdyssanat muistotilaisuudessa tästä
