Lappeenrannan sankarihautausmaalla paljastettiin sunnuntaina 25.8.2024 muistomerkki Lappeenrantaan tuntemattomina haudatuille sankarivainajille. Muistomerkin on suunnitellut ja tehnyt taipalsaarelainen taideseppä Antti Nieminen.
Muistomerkin toteuttamisesta ovat vastanneet Lappeenrannan kaupunki ja Lappeenrannan sankarihautausmaan hoitokunta tukijoineen. Muistomerkki sijaitsee tunnistamattomina haudattujen hautapaikkojen vieressä.
Muistomerkin graniittipaasi on Rapasaaren laiturista peräisin olevaa kierrätettyä graniittikiveä. Graniittipaateen on kiinnitetty sotilaan tuntolevyn aihion lisäksi kuparin ja pronssin seoksesta tehty kypärä, joka on takomalla pakotettu runnellun ja rosoisen oloiseksi. ”Halusin saada teokseen mukaan sodan tuskaa, kauhua ja epävarmuudessa elävien omaisten tunteita. Siksi annoin materiaalin kärsiä, rikkoontua, säröytyä ja mennä puhki”, taideseppä Nieminen on kuvaillut työnsä tulosta.
Muistomerkin paljastuspuheen piti lappeenrantalainen kansanedustaja ja puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Jukka Kopra. ”Tämä muistomerkki ei ole pelkkä kivi, vaan se on symboli siitä, että emme koskaan unohda. Se kertoo tuleville sukupolville, että suomalaiset taistelivat ja antoivat kaikkensa. Se muistuttaa meitä siitä, että vaikka he eivät koskaan palanneet, he ovat aina läsnä. Heidän muistonsa elää meissä ja heidän henkensä säilyy Suomen tarinassa”, Kopra lausui puheessaan.
Muistomerkillä kuultiin lisäksi Lappeenrannan kaupungin ja rajavartiolaitoksen tervehdykset. Kukkalaitteensa muistomerkille laskivat kaupungin, Sotavainajien muiston vaalimisyhdistyksen ja Kaatuneitten Omaisten Liiton edustajat.
Paljastustilaisuuden jälkeen Rakuunamäen sotilaskodissa pidetyssä juhlassa kuultiin puolustusvoimien ja Sotavainajien muiston vaalimisyhdistyksen tervehdykset. Juhlapuheen piti LUT:n rehtori Juha-Matti Saksa.
Sotavainajien muiston vaalimisyhdistyksen ja sen edeltäjän, opetusministeriön sotavainajatoimikunnan, toimenpitein Lappeenrantaan on vuoden 1992 jälkeen tuotu 897 maastoetsinnöissä löytynyttä tunnistamattomaksi jäänyttä sankarivainajaa. Heidät on haudattu sankarihautausmaan poveen juhlallisin menoin 14 eri tilaisuudessa. Ensimmäiset sankarihautajaiset järjestettiin 1993, jolloin sankarihautausmaahan siunattiin 109 tunnistamatonta. Toistaiseksi viimeiset sankarihautajaiset olivat vuonna 2023, jolloin 48 sankarivainajaa sai viimeisen leposijansa aiemmin haudattujen rinnalla.
Kunnia sankarivainajillemme!
Lue kansanedustaja Jukka Kopran puhe tästä
Lue puheenjohtaja Pertti Suomisen tervehdys tästä
