Sotavainajien muiston vaalimisyhdistyksen pitkäaikainen vapaaehtoisetsijä Ismo Mikkonen menehtyi 10.11.2025 Savonlinnassa sairauden uuvuttamana. Mikkonen oli syntynyt 16.1.1940.
Työuransa Ismo Mikkonen teki poliisina, viimeksi apulaispoliisipäällikkönä Savonlinnassa.
Ismo Mikkonen oli pitkän linjan vapaaehtoisetsijä, joka on ollut mukana kentälle jääneiden suomalaisten sotilaiden etsintätyössä 1990-luvun alkupuolelta lähtien. Mikkosen erityisenä kohteena ovat olleet Laatokan Karjalan taistelupaikat. Kymmenillä etsintämatkoillaan hän loi hyvät suhteet paikallisiin asukkaisiin ja venäläisiin etsintäryhmiin, mikä on ollut etsintätyön tulosten kannalta merkittävää.
”Paikallinen tieto on parasta ja tieto on hankittava ihmisiltä kyselemällä”, Mikkonen on tiivistänyt etsintäfilosofiansa.
Joidenkin laskelmien mukaan Ismo Mikkosen aktiivisen ja pyyteettömän työn tuloksena kotiin on tuotu noin 150 sankarivainajan jäänteet. Näistä noin kahdeksankymmentä on kyetty tähän mennessä tunnistamaan.
Omien etsintämatkojensa lisäksi Mikkonen on avustanut Suomen puolella Kuhmossa ja Savonlinnan seudulla etsintöjä tehneitä venäläisiä etsintäryhmiä. Tämä on ollut erittäin tärkeätä laajemminkin yhteistyön kannalta.
Ismo Mikkosen työ vapaaehtoisetsijänä jatkui aina viime vuosiin asti. Viimeisellä matkallaan syksyllä 2023 hän kävi noutamassa Laatokan takaa venäläisiltä etsijöiltä noin kahdenkymmenen sotilaan jäänteet Viipuriin saman syksyn kotiuttamista odottamaan.
